Die Auswirkungen des Regierungsstillstands auf den US-Arbeitsmarkt

Der Arbeitsmarktbericht für November in den Vereinigten Staaten wird zu einem recht ungewöhnlichen Zeitpunkt veröffentlicht – an einem Dienstag, dem 16. Dezember, statt am traditionellen ersten Freitag des Monats. Diese Verschiebung wird auf die anhaltenden Folgen des Regierungsstillstands zurückgeführt, dem längsten in der Geschichte. Ökonomen erwarten, dass im letzten Monat nur 40.000 neue Stellen geschaffen wurden und die Arbeitslosenquote bei 4,4 % stabil bleiben dürfte. Diese Quote gilt im historischen Vergleich zwar als niedrig, liegt aber dennoch über dem Durchschnitt der letzten Jahre.

Ein beispielloser Bericht

Dieser Bericht wird jedoch nicht allein erscheinen. Er enthält etwa die Hälfte der Beschäftigungsdaten für Oktober, was eine recht ungewöhnliche Situation schafft. Abgesehen von der Besonderheit des Zeitpunkts könnte man diesen Bericht leicht mit einer Kaufaktion verwechseln, etwa „Kauf eins, das zweite mit 50 % Rabatt“. Ökonomen warnen jedoch, dass die Lage diesmal etwas verwirrend sein könnte.

Daniel Zhao, Chefökonom bei Glassdoor, wies auf die Unsicherheit hin, die mit großangelegten Vorgängen wie denen des US-Arbeitsstatistikamts verbunden ist. Die durch den Regierungsstillstand verursachten Unterbrechungen hätten eine Situation geschaffen, in der die Datenanalyse zur Herausforderung werden könne. Daher rät er, bei der Interpretation der Zahlen vorsichtig und zurückhaltend zu sein.

Warum gibt es nicht nur einen Arbeitsmarktbericht pro Monat?

Der monatliche Überblick über den Arbeitsmarkt, der vom BLS (Bureau of Labor Statistics) erstellt wird, basiert auf zwei Haupterhebungen. Die erste richtet sich an Unternehmen und Einrichtungen des öffentlichen Sektors und erfasst Daten wie Lohnabrechnungen, Gehälter und geleistete Arbeitsstunden. Die zweite Erhebung konzentriert sich auf Haushalte und wird in Zusammenarbeit mit dem US-Zensusamt durchgeführt. Interviewer besuchen Wohnungen, führen Telefonate, verschicken E-Mails und stellen Fragebögen online bereit.

Während des Stillstands vom 1. Oktober bis zum 12. November mussten jedoch die meisten staatlichen Statistikbehörden ihre Tätigkeit einstellen. Dadurch wurde eine erhebliche Zahl von Beschäftigten vorübergehend freigestellt, und die Datenerhebung wurde praktisch ausgesetzt. Zhao erklärt, dass es für Menschen sehr schwer ist, sich daran zu erinnern, was sie in der Vergangenheit getan haben, was die Lage zusätzlich erschwert.

Infolgedessen teilte das BLS mit, dass es keine Daten zur Erwerbsbevölkerung für Oktober, einschließlich der Arbeitslosenquote, liefern könne, und entschied sich, diese Daten in den Novemberbericht aufzunehmen. Um dies auszugleichen, wurde der Erhebungszeitraum für beide Befragungen verlängert, wodurch sich die Veröffentlichung des Berichts verzögerte, die ursprünglich für den 5. Dezember geplant war.

Erwartungen und Prognosen

Experten halten ein moderates Beschäftigungswachstum für den Bericht am wahrscheinlichsten, allerdings mit einem wesentlichen Vorbehalt. Die Auswirkungen der Unterbrechungen durch den Stillstand dürften deutlicher zutage treten. Das BLS, das für seine Transparenz bekannt ist, fügt den Berichten erläuternde Hinweise bei, wenn technische Fragen oder relevante Kontexte zu berücksichtigen sind.

Obwohl während des 43-tägigen Stillstands mehr als 700.000 Bundesbeschäftigte unbezahlt beurlaubt wurden, werden dadurch für Oktober voraussichtlich keine nennenswerten negativen Zahlen entstehen. Die Ökonomin Shruti Mishra von der Bank of America erklärte, dass die Betriebserhebung diejenigen Beschäftigten als angestellt zählt, die in der Referenzwoche bezahlt wurden oder eine Bezahlung erwarten. Daher könnte die negative Auswirkung des Stillstands gering ausfallen, wie bei ähnlichen Ereignissen in den Jahren 2013 und 2019 beobachtet.

Weitere wichtige Überlegungen

• Der Arbeitsmarktbericht dürfte Daten zu bestimmten Branchen enthalten, die helfen werden, besser zu verstehen, wie die Wirtschaft abschneidet.
• Die Branchen für Konsumgüter könnten Rückgänge verzeichnen, während Gesundheitswesen und Gastronomie weiter wachsen dürften.
• Die Verlangsamung des Lohnwachstums könnte die künftigen Ausgaben der Verbraucher unter Druck setzen.

Darüber hinaus sind die Entwicklung der Erwerbsbeteiligung und die Beschäftigungsquote im Verhältnis zur Bevölkerung entscheidende Indikatoren. Laut Cory Stahle vom Indeed Hiring Lab ist es wesentlich zu beobachten, ob Menschen trotz der Schaffung neuer Stellen tatsächlich motiviert sind, Arbeit zu suchen.

Letztlich könnte ein weiterhin schwaches Beschäftigungswachstum erhebliche Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt und die Wirtschaft insgesamt haben. Man erwartet daher, dass der Arbeitsmarktbericht für November, so untypisch er auch sein mag, einen wichtigen Einblick in den Zustand des amerikanischen Arbeitsmarkts bietet.